何处访吴画？普门与开元。
开元有东塔，摩诘(jié)留手痕。
吾观画品中，莫如二子尊。
道子实雄放，浩如海波翻。
当其下手风雨快，笔所未到气已吞。
亭亭双林间，彩晕扶桑暾(tūn)。
中有至人谈寂灭，悟者悲涕(tì)迷者手自扪。
蛮君鬼伯千万万，相排竞进头如鼋(yuán)。
摩诘本诗老，佩芷(zhǐ)袭芳荪(sūn)。
今观此壁画，亦若其诗清且敦。
祇(qí)园弟子尽鹤骨，心如死灰不复温。
门前两丛竹，雪节贯霜根。
交柯乱叶动无数，一一皆可寻其源。
吴生虽妙绝，犹以画工论。
摩诘得之以象外，有如仙翮(hé)谢笼樊(fán)。
吾观二子皆神俊，又于维也敛(liǎn)衽(rèn)无间言。
到哪儿去寻访吴道子的画？普门和开元两座寺院的墙壁。
开元寺有东塔，留存着王维绘画的手迹。
我看古往今来的画家，没有谁比得上这两位先生尊贵的品级。
道子的画风实在雄奇奔放，浩浩荡荡如同海浪翻滚。
当他下笔时灵感像疾风骤雨，画笔未到处气势已先夺人。
在那高高的两棵娑罗树间，灿烂的朝阳从扶桑冉冉东升。
画中间有至高无上的佛祖，在讲说寂灭的教义是超脱死生。觉悟的信徒全都在悲哀哭泣，也有人手扪胸膛表示理解不深。
天竺的众多君长和千千万鬼王，互相拥挤争听佛法，像鼋一样拼命把头伸。
摩诘本是一位可敬的老诗人，如佩香草诗风秀美芳芬。
现在观看他的壁画，也像诗品一样朴美清淳。
画中的祇园弟子个个清瘦如仙鹤，内心枯寂宛若死灰不会再温。
门前的两丛竹子，霜雪般清劲竹节贯连着竹根。
枝干交错，繁乱的叶子像在摇动，一一都能找到根源和经脉。
吴先生的画虽然绝妙，还只能看作杰出的画工技艺超迈。
摩诘得到了物象内在的精神，就如仙鸟飞离樊笼超脱于形迹以外。
我认为两人的画全都气势飞扬寓于神采，对于王维我尤其崇敬说不出一句异议的话来。
普门、开元：即普门寺和开元寺，都在凤翔。吴道子在两寺画有佛像，王维在开元寺画有墨竹。
手痕：手迹，即谓开元寺的东塔上有王维的画。
画品：画的品格、品评。
雄放：奔放，豪放。
亭亭：高高耸立。双林：吴道子画中所画的两株娑罗树。彩晕：五彩光华。扶桑：古代神话中的日出之处。暾：太阳升起。
至人：至高无上的人，指释迦牟尼佛。寂灭：佛家语，“涅槃”的意译，意谓超脱世间入于不生不灭之境。手自扪：以手捶胸，这是形容听者未解寂灭之意时的状态。
蛮君：天竺国的君王。鼋：大鳖，背青黄色，头有疙瘩，能伸缩，此处形容信徒众头攒聚、伸长。
佩芷袭芳荪：这是以美人佩带香草的形象来形容王维的诗风。佩、袭，穿戴。芷、荪，香草。
清且敦：风格清秀而又浑朴。
祇园弟子：佛徒。鹤骨：形容佛徒的清瘦。心如死灰：此处指佛门弟子六根清净断绝尘念，内心孤寂。
雪节、霜根：形容竹子内在的清劲品格，不单指其颜色。
交柯：枝叶交叉。
画工：指重视艺术技巧。
象外：外部形象之外，指内在的精神实质，脱略形迹的悠远情韵。翮，鸟翎的茎，即指鸟。谢，离开。笼樊，鸟笼。
神俊：精神饱满，气势飞扬。敛衽：整理衣襟，是表示尊敬的做法。无间言：完全同意。
这首诗表达了对王、吴二人绘画艺术的观感及评价。
诗的发端四句，以错落的句法，点切诗题，交待王、吴二人画迹的所在，使人了然于普门、开元二寺俱有吴画，而王维的画则在开元寺的塔中。下面“吾观”二句，紧接着对二人的成就作概要的评断，肯定他们在画苑中并列的崇高地位。下面即分别描写二人的画象及是人所感受到的各自的艺术境界。
“道子实雄放”之下十句写吴道子画。“雄放”二字概括地道出吴画的艺术风格特点。“浩如海波翻”句以自然界的现象尽致地形容出雄放的气势。“当其”二句是诗人从画像中所感受到的吴道子运笔时的艺术气概。这种对吴道子创作过程的体会，也表达了诗人自己的艺术思想。后来诗人在其《文与可画筼筜谷偃竹记》中曾说：“故画竹必先得成竹于胸中，执笔熟视，乃见其所欲画者，急起从之，振笔直遂，么追其所见，如兔起鹘落，少纵即逝矣。”若能意在笔先，成竹在胸，才能“下手风雨快，笔所未到气已吞”，这是艺术家的创作获得神妙境界的三昧所在，只有内具于自身，才能领会到他人获得这种成就的匠心所在。“亭亭双林间”以下六句写吴画的形象，极精要地勾勒出画的内容，生动地显现出释迦临终说法时听众的复杂情态，他们或感悟悲涕，或扪心自省，而那些“相排竞进”者的状貌，又表现得非常情急，这一切都栩栩如生。
“摩诘本诗老”以下十句写王维的画。“摩诘”从王维的身份提起，寓含王维画品的精神特质。即所谓“画中有诗”。“佩芷”句是对王维的人品和艺术的高度赞赏，即王维的人品和诗画艺术都是芳美的。“今观”二句照应前面“诗老”句，引用人所熟知的王维的诗的成就来喻其画风。“清且敦”意谓其画亦如其诗之形象清美而意味深厚。“祇园”以下六句写王维画的内容。前二句写画中人物情态，不似吴道子画表现的强烈，而意味颇蕴蓄。后四句写画中景物，为吴画所无，俨然是一幅竹画，再现了竹的茎叶动摇于清风中的神姿。纪昀说“交柯”句“七字妙契微茫”，王文诰说这四句即“公之画法”，这里面即寓有诗人画竹的艺法。这六句的画面，都具有“清且敦”的艺术风味。
诗末“吴生”六句，就对王、吴二人画的观感作总的评论，在尊重之中又对二人艺术造诣的境界，有所抑扬。对吴道子画评为“妙绝”，是对吴画中听众情态毕现形象的评价，而“妙绝”仅在迹象，只是画工的高艺。诗人认为王维画“得之于象外”，如神鸟离开樊笼，超脱于形迹之外，精神自然悠远，于是心中佩服，觉得无所不足。这里也体现了诗人美学理想的又一个方面。他在《书鄢陵王主簿所画折枝》中说：“论画以形似，见与儿童邻；赋诗必此诗，定非知诗人。”又说：“瘦竹如幽人，幽花如处女。”认为绘画不能但求形似，正如赋诗不能只停在所赋事物的表面，而要在形迹之外，使人在精神上得到启发，有所感受。瘦竹、幽花与幽人、处女，物类的质性迥异，而从瘦竹之感到幽人的韵致，从幽花如见处女的姿态，俱是摄取象外的精神，意味无穷。这种脱略形迹、追求象外意境的美学思想，长期支配中国文人画的创作，形成中国绘画艺术独具的风貌。
这首杂言诗以七言为主。七言古诗是盛唐诗人的一个胜场，李白、杜甫在这一诗体上是并峙的两座高峰。七古与五古同是在创作上极少拘束的，而七言长古更宜于纵情驰骋，在章法结构及气势节奏各方面更可变化无方，臻于奇妙之境。李、杜之后，中唐惟有韩愈能有不少佳作，再后就很寥落。苏轼的七言长古名篇迭出，成就之高，足与李、杜、韩相抗衡，这篇《王维吴道子画》即为其早年意气骏发之作。这首诗的章法很值得注意，整首诗的内容都在发挥诗题，而起结分合，条理清晰完密。诗的开始四句总提王维、吴道子，为全诗的纲领。“吾观”二句，又在分写王、吴画前先作总评。“道子实雄放”及“摩诘本诗老”两层，依次分写王、吴画面，为全诗的腹身。最后六句以评论收束，前四句分评吴、王，末二句于一致赞赏之余又稍有高低轻重，重申总评的精神。起和结的两节诗句于整齐中有参差，虽始终将王、吴二人并提，并极灵活而极错落之致。全诗章法如诗中所说：“交柯乱叶动无数，一一皆可寻其原。”
全诗的韵调具有优美的节奏感。开端四句闲闲而起，似话家常，语极从容。结尾六句，因评论而有所抑扬，语气于转折间呈矫健之势，而掉尾又觉余音袅袅，悠扬无尽。中间写吴道子一层，形象奇突，如峰峙涛涌，使人悚异；而写王维一层，景象清疏，如水流云在，使人意远。作为诗的中心的这两层，意象情调，迥然异趣。而全篇四节，波浪起伏，如曼音促节，递相转换，在大体上为七言句中适当间以五言，整体形成谐美的旋律，而气势仍自雄健。这是七言长古所必具的，也是不容易做到的。